단양군의 공무원들이 코로나19 여파로 인력난까지 겪고 있는 관내 농가를 위한 농촌일손 돕기에 구슬땀을 흘리고 있다. 군은 6월 하지(夏至)를 전·후한 단양 황토마늘 수확철을 맞아 외국인 계절근로자 입국 금지와 때 이른 무더위 등으로 어려움을 토로하는 농가를 위해 지난 10일부터 20일까지 총 488명이 동원됐으며, 25농가(4.8ha)의 마늘 수확을 도왔다고 밝혔다

군에 따르면 지난 16일 군 재무과와 농산물마케팅사업소, 상하수도사업소, 단양읍 직원 20명이, 17일과 18일에는 민원과, 자치행정과, 영춘면 직원 등 42명이 담당마을별로 일손을 보탰다. 

19일에는 정책기획담당관, 농업축산과, 관광정책과, 산림녹지과, 지역경제과, 환경과와 각 읍·면 직원 등 106명이 매포, 영춘, 어상천, 적성 농가에서 마늘 수확을 도왔다. 군은 향후에도 각 마을로부터 농촌 일손지원 신청을 접수받아 상황에 맞춰 농가 일손 돕기를 지속 추진할 방침이다.

또한, 같은 기간 민간단체도 농촌 일손지원에 동참했다. 단양군새마을부녀회와 주민자치협의회 등 민간단체와 강동구산악회, 서울시부녀회 등 자매결연도시 단체들도 일손 돕기에 적극적으로 동참했으며 19일에는 한일현대시멘트 직원들과 성남시부녀회 회원들이 일손을 보태 지역 농가에 큰 힘이 됐다. 이로 인해 단양군은 지난 20일까지 마늘 총 재배면적인 289ha 중 251ha를 수확해 87%의 수확률을 보이고 있다.

군 관계자는 “코로나19로 인해 외국인 계절 근로자 입국 제한 등으로 농업인들이 영농에 많은 어려움을 겪고 있다”며 “농촌일손부족 해소를 위해 필요시 군부대, 유관기관 및 단체에 협조를 구하는 한편, 생산적 일손봉사를 병행 추진하는 등 농가에 적극 힘을 보탤 것”이라고 말했다.